福伦与尔康骑马行至大杂院外时，日头正盛。青石板路上的热浪裹着市井烟火气扑面而来，尔康勒住缰绳，目光越过院门口晾晒的衣物，隐约听见院内传来女子的说话声，心里竟莫名生出几分期待——皇上口中那位“夏雨荷之女”，究竟是何模样？
“请问里面可是夏紫薇姑娘的住处？”福伦上前一步，声音温和却带着官威。院内瞬间安静下来，片刻后，一个穿着粗布衣裙的姑娘掀开布帘走出，正是紫薇。她手里还攥着半块玉佩，裙摆沾了些尘土，眉眼间带着几分怯意，却难掩清丽温婉。
尔康的目光落在她身上时，心脏猛地一跳。他见过不少名门闺秀，却从未有人像紫薇这样——眼神澄澈如秋水，连带着眉宇间的局促，都显得格外动人。尤其是她听到“皇上”二字时，眼里闪过的期盼与不安，像一根细针，轻轻扎在了他心上。
“二位大人……是宫里来的？”紫薇的声音轻柔，带着几分颤抖。金锁跟在她身后，紧紧攥着她的衣袖，眼里满是紧张。
“正是。”福伦点头，语气放缓，“皇上已查清姑娘身世，特命我父子二人前来，请姑娘与金锁姑娘入宫。”
紫薇的眼泪瞬间涌了上来，手里的玉佩险些滑落。她屈膝行礼，声音哽咽：“多谢皇上恩典，请问前几日在宫中那位姑娘，小燕子如今怎么样了？”
尔康见状，连忙上前想扶，指尖刚要碰到她的胳膊，又怕唐突，慌忙收回手，只低声道：“紫薇姑娘不必多礼，也请紫薇姑娘不必担心，那位姑娘在宫中已然无恙，马车已在门外等候，路上还请小心。”
一路上，尔康的目光总忍不住往紫薇那边飘。他看见紫薇悄悄掀开马车窗帘，望着街边的商铺时眼里满是新奇；看见她紧张地摩挲玉佩时，指尖微微发白。他忍不住开口：“姑娘若是担心入宫后的事，不妨与我说说。家父在朝中任职多年，或许能帮上些忙。”
紫薇抬头看他，眼里满是感激：“多谢尔康大人，我只是……怕给皇上添麻烦，也怕小燕子在宫里受委屈。”提及小燕子，她的声音又软了几分，“小燕子是为了帮我才入宫的，若是因为我让她受罚，我心里会不安的。”
尔康听她句句念着别人，更觉她善良可贵，连忙道：“姑娘放心，小燕子姑娘在宫里一切安好，皇上对她颇为欣赏，不会让她受委屈的。”
紫薇点点头，也没有再说些什么，她不知道接下来会面对什么，是帝王的震怒，或是其他，紫薇不愿继续往下想，只能闭目养神。
与此同时，延禧宫内，小燕子正坐立难安。她靠在窗边，手里捏着令妃送的玉坠，反复想着紫薇入宫后的场景——皇上会不会怪罪她冒名顶替？紫薇会不会怨她隐瞒？还有永琪……这辈子，她绝不能再和他有任何牵扯。
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